Drumul a parcurs o privire înapoi la Lexus IS

În anul 2000, Lexus și-a stabilit modelele LS și GS, dar îi lipsea foarte mult o mașină „de fundație” pentru a atrage clienți noi, motiv pentru care a lansat prima generație IS.

„Fiecare dintre aceste trei mărci (Audi, BMW și Mercedes) aveau modele la nivel de intrare, ca parte a unei strategii de atragere a clienților și de construire a acestora ca bază pentru modernizările ulterioare ale modelului premium”, spune Bill Kwong, de la Lexus Communications.

Așa că s-a decis că divizia de lux a lui Toyota avea nevoie de ceva pentru a merge cu picioarele cu sportul-sedan german și ceva ce ar aduce oamenii în familia Lexus. „Prima generație IS a luat naștere cu o misiune de importanță critică de a sprijini fundația mărcii Lexus”, subliniază Kwong. „Dezvoltarea vehiculului vizând crearea unei identități distincte capabile să meargă în cap cu cei trei germani pe piața berlinei sportive.”

UN LEXUS SPORTIER SĂ ARGEȘTE PE SCENĂ

Acest vehicul a fost prima generație Lexus IS, care a lansat în Japonia în 1998, Europa în 1999 și America de Nord în 2000, aducând brandul către un public mai larg și mai tânăr. Lexus nu a luat scurtături cu IS-ul, căutând să lupte cu competiția germană în toate dimensiunile posibile. De exemplu, IS-ul a folosit un motor drept-șase, la fel ca popularul BMW Seria 3. O versiune non-turbo a celor șase drepturi Supra, a făcut un impresionant 220 CP.

Cu IS în segmentul „sport-sedan”, a avut nevoie de încercarea și adevărata dispunere a motoarelor din față, a tracțiunii roților din spate. Totuși, asta singur nu va vinde mașini sport, și astfel Lexus nu a angajat pe nimeni altul decât Nobuaki Katayama pentru a fi inginerul principal al IS. Katayama a fost un membru al aceleiași echipe care a reunit acum celebrul Toyota Corolla AE86, o mașină cunoscută pentru personalitatea sa distractivă de a conduce și pentru a fi inspirația pentru Scion FR-S. Se spune că Katayama are un fundal puternic de motorsport și era cunoscut că își conduce mașinile cu greu și rapid.

Rezultatul nu a fost surprinzător, recenzorii remarcând calitatea interioară a mașinii, punând în rușine sentimentul tradițional steril al interiorului competiției germane. De asemenea, criticii au descoperit că prima generație IS300 era un sedan cuplu și precis și, în final, un rival solid și de încredere pentru genurile BMW și Audi. Lexus a avut chiar o variantă de vagon pentru a concura cu vagoanele avant / stație germane.

„A fost o intrare solidă și este probabil cel mai antrenant Lexus (minus LFA) care a apărut în ultimul deceniu”, spune Dave Sullivan, analist de produse la AutoPacific.com. „Avea un șasiu solid, vase puternice și o personalitate dinamică.”

Transmisia automată (care a fost singura cutie de viteze disponibilă la IS300-urile anterioare) a fost un loc dureros, așa cum a fost o aspră duritate în conducerea orașului. Vânzările din prima generație nu au fost impresionante în comparație cu ceilalți rivali, așa că probabil prioritatea IS a sportivității nu a fost atrăgătoare pentru cumpărători.

AL DOILEA GEN ESTE ÎN 2006

Tocmai asta a fost cea de-a doua generație care a ridicat slăbirea. Se pare că inginerul șef Katayama a evidențiat 200 de articole care trebuie schimbate între cele două generații ale mașinii.

Prezentând un design dramatic diferit, IS250 și 350, care au debutat în 2006, au triplat vânzările modelului de ultimă generație în primul său an de producție..

VEZI ȘI: Revizuirea Lexus IS350 din 2009

IS a avut atât un aspect nou, cât și o declarație de misiune diferită. „Dezvoltarea celei de-a doua generații este orientată spre consolidarea poziției sale ca model de nivel de intrare”, spune Kwong. Noul IS avea drept scop „să ofere performanțe de nivel mondial care să depășească cele ale celor trei germani și care să ofere o nouă valoare ca model Lexus de generație viitoare.”

Odată cu produsul de prim gen care aduce marca Lexus la standardul concurenței, Lexus și-a amorsat produsul din a doua generație pentru a depăși rivalii săi și pentru a oferi valorile tradiționale ale fiabilității și luxului Lexus la un nivel mai accesibil..

"Cea de-a doua generație IS a marcat un nou nou început ca model care a fost umăr la umăr cu GS și LS, care demonstrează clar valorile de bază ale mărcii Lexus", spune el.

Exteriorul a devenit un element definitoriu al IS, ceva care este transportat în noul sport-sedan din al treilea gen. „Designul exterior încorporează o imagine dinamică care a evocat anticiparea performanțelor sofisticate și puternice de conducere într-un pachet inteligent”, spune Kwong.

În AutoGuide.com recenziile modelelor din a doua generație, mai mulți editori evidențiază stilul, apelând la exterior totul, de la aspectul atletic, până la stilul fără a arăta pretențios.

VEZI ȘI: Revizuirea Lexus IS350 din 2009

Designul interior, precum și montarea și finisajul, au fost o evoluție a primului produs gen. Multe recenzii nu pot găsi greșeală cu detaliile de lux ale IS250 și IS350, ceea ce îl face sedanul ideal de nivel de intrare.

IS-ul s-a dovedit a fi un produs complicat pe piață. „IS a mers după un client cu care Lexus nu era familiarizat”, explică Sullivan. „Lexus s-a priceput să facă vehicule FWD precum ES și RX”, nu mașini sport cu tracțiune din spate.

Se pare că Lexus a uitat de conducerea vehiculului, deoarece recenzorii au considerat că noul vehicul nu avea senzație de direcție, în ciuda abilității sale impresionante de manipulare. Mai mult, marele V6 nu a fost deloc disponibil cu o transmisie manuală, forțând pasionații să meargă la letargic 2.5L V6.

Publicului cumpărător nu i-a pasat prea mult de aceste mici defecte și i-a plăcut noul aspect al IS și capsele de lux.

„Oamenii care doreau o mașină sport au mers la mărcile germane”, explică Sullivan. "Cumpărătorii BMW nu au tendința de a traversa magazinul Lexus."

Modelul din 2014 nu se îndepărtează prea departe de formula ultimelor generații, ceea ce nu este un lucru rău. „IS-ul nu a avut niciodată nimic greșit fundamental, dar nu a depășit exact imaginea pe care Lexus o are ca crucier confortabil”, spune Sullivan.

APLICARE SPREADS LEXUS SPORT-SEDAN

Pentru a ajuta la eliminarea o parte din acea stigmă, Lexus a lansat primul său vehicul performant, IS-F.

„S-a bazat pe conceptul de a propune o nouă rasă de performanță Lexus prin perfecționarea tuturor detaliilor legate de performanța de bază”, a spus Kwong. „De asemenea, furnizând noi tehnologii orientate în mod special către performanțele de conducere, IS F a avut ca scop să ducă bucuria de a conduce până la extrem.”

VEZI ȘI: Revizuirea Lexus IS-F 2011

Propulsat de motorul V8 din sedanul LS-pilot, IS-F a fost o rachetă a unui sedan. În timp ce IS350 obișnuit, cu o doză sănătoasă de 300 CP, a reușit să sprinteze la 60 km / h în aproximativ cinci secunde și jumătate, IS-F de 417 CP o face aproximativ 4 secunde. Iar pentru cei care s-au plâns că IS-ul obișnuit nu a avut sentimentul sportiv necesar pentru a concura, IS-F a avut o suspensie revizuită și o transmisie snappier.

"Majoritatea componentelor legate de performanța de conducere au fost dezvoltate exclusiv, de la motor, transmisie și suspensie până la roțile și anvelopele din aluminiu", a spus Kwong, și pentru a testa mașina ce loc mai bun decât mecca mașinilor performante, Nurburgring. „Testele minuțioase efectuate pe circuite din Japonia și din străinătate, inclusiv bucla de nord de la Nürburgring și Fuji Speedway, au ajutat la obținerea unor performanțe unice pentru IS-F.”

Odată cu IS-F pe piață, Lexus a decis, de asemenea, să facă apel la IS către mai mulți cumpărători de stil de viață cu un coupe convertible, IS C.

ESTE VIITORUL ESTE LUMIN PENTRU 2014?

În timp ce prima generație IS și-a dovedit valoarea în calitate de sport sedan, a doua generație a arătat cât de versatile pot fi mașinile de lux la nivel de intrare. Cu noul IS 2014, Lexus vrea să ia cele două generații și să le combine într-una. „Trebuie să ia experiența„ Fun to Drive ”și designul sportiv distinctiv, șuvițele ADN-ului său și să le ridice la un nivel mult mai ridicat”, spune Kwong. „Noul IS combină performanțele de conducere și practicul de cel mai înalt nivel.”

VEZI DE ASEMENEA: Lexus IS Prototype Review 2014

Dar competiția este acerbă. Seria 3 a devenit mai versatilă ca niciodată datorită diferențelor dramatice în modurile de conducere, precum și a unei ampatamente mai lungi și a unui motor turbo cu patru cilindri. Cadillac și-a aruncat pălăria în segmentul sport-sedan cu ATS, care este atât de bun încât a câștigat Mașina Anului din America de Nord din 2013. Viitorul Q50 de la Infiniti este, de asemenea, sigur că va fi o problemă pentru Lexus, întrucât rivalul producător auto japonez intenționează să ofere un model hibrid, lucru pe care Lexus îl păstrează în afara liniei IS pe piața americană.

Un nou selector de mod de acționare ajută să apelați la o mașină cu senzații mai sportive atunci când sunteți solicitat, în timp ce nivelul de intrare Lexus își păstrează încă senzația și calitatea de lux. Kwong subliniază că este la fel de important deoarece „consolidarea funcționalității noului IS poate fi una și aceeași cu întărirea mărcii Lexus în sine”.

Totuși, noul IS are un pedigree impresionant, întrucât ultimele generații au fost recunoscute la nivel global, câștigând suficiente premii pentru a completa un caz-trofeu sau două. Primele noastre impresii despre un prototip indică faptul că IS-ul este în continuare mai mult lux decât sportul, în timp ce pachetele opționale F-Sport contribuie la creșterea performanței pentru cei care doresc acest lucru.

Reveniți luni 25 martie pentru prima noastră versiune a Lexus IS 2014.