Joshua Weaver
0 
1741
139
Disponibilă în prezent pe trei modele, tehnologia eAssist de la GM este un produs și un joc de ambalaj pe care producătorul auto l-a făcut, care nu pare să plătească. În timp ce primele două modele Buick care au primit sistemul hibrid ușor au primit laude modeste, noul Chevy Malibu Eco a atras atât de multe critici, încât a fost recent numit „cel mai neplăcut vehicul din 2012” conform Avere revistă.
Impactul acestui titlu, ca să nu mai vorbim de toată presa proastă care a condus la el, nu poate fi subliniat. Reputația și vânzările unui întreg ciclu de viață al modelelor Malibu (Malibu fiind unul dintre cele mai mari produse ale volumului GM) este în balanță.
Cei mai mulți hibrizi de succes, precum Toyota Prius, folosesc un sistem complet hibrid, ceea ce înseamnă că motoarele electrice pot oferi suficientă putere pentru a deplasa vehiculul și, în general, îmbunătățirea economiei de combustibil este mai semnificativă. Sistemul eAssist se face însă cu o dispunere mai de bază, cu motorul electric care asistă motorul pe benzină, dar niciodată nu alimentează automobilul de la sine.
Deci, de ce General Motors a evitat traseul tradițional și a creat un hibrid ușor, în loc de unul complet?
VERSATILITATEA LA INIMA EASISTISTULUI?
„Ne-am uitat la ceea ce venea în electrificare în următorii 10 ani și cam atât și există o mulțime de hibrizi completi, vehicule electrice și vehicule extinse de gamă extinse și am constatat că mai există prime de cost semnificative pentru aceste vehicule”, a explicat Stephen Poulos , inginer șef al eAssist. „Am vrut să vedem cum am putea să luăm unele dintre aceste funcții și să-l coborâm la un sistem foarte de bază pe care să-l putem adapta la sistemele de rulare convenționale.”
GM spune că, chiar și fără a utiliza un sistem complet hibrid complet, un vehicul cu eAssist poate obține o economie de combustibil cu 15-25 la sută mai bună decât vehiculele lor care nu sunt echipate cu eAssist.
„Scopul nostru a fost să putem integra cu cantitatea minimă de rupere”, a spus Polous în ceea ce privește dezvoltarea eAssist. „Este ceva destul de adaptabil la diferite vehicule.”
Până în prezent, GM a reușit să pună eAssist în sedanuri de familie, precum Chevrolet Malibu Eco, Buick Lacrosse și Buick Regal. Aceste mașini se potrivesc cu toate segmentele în care confortul, spațiul de marfă și economia de combustibil sunt factori importanți. O caracteristică cheie a sistemului eAssist este dimensiunea acestuia, fiind suficient de mică pentru a avea un efect redus asupra spațiului portbagajului și permite totuși scaune pliabile - cel puțin pe o parte.
Componentele care alcătuiesc eAssist sunt alese datorită capacității lor de a fi ușor implementate într-un vehicul consacrat. eAssist este alcătuit doar dintr-un motor / generator de 15 kW centrat, precum și un pachet de baterii cu ioni de litiu de 115 v. Toate acele componente electrice sunt împerecheate cu un motor convențional de 2,4 L cu patru cilindri și un automat ușor modificat cu șase trepte.
„Scalarea necesară pentru crearea unui sistem complet hibrid este uriașă și foarte costisitoare.” Spune Poulos. Cu eAssist, GM creează un motor versatil care teoretic s-ar putea muta în alte vehicule.
ESTE O HIDRA DE LAPTE ÎNTR-O MAI BUNĂ ALEGERE?
Toate acestea înseamnă că dezvoltarea și asamblarea vehiculelor eAssist ar trebui să fie mai ieftină și să facă vehiculele eAssist mai puțin costisitoare decât un rival complet hibrid. Cu toate acestea, Malibu Eco, care este echipat cu sistemul eAssist, nu creează un caz puternic pentru sine.
La 25.235 dolari, Chevrolet Malibu Eco este cu 465 dolari mai ieftin decât Kia Optima Hybrid, cu 615 dolari mai ieftin decât Hyundai Sonata Hybrid, cu 755 dolari mai ieftin decât Toyota Camry Hybrid și cu 3.540 dolari mai ieftin decât Ford Fusion Hybrid, toate folosind sisteme full-hybrid. Deși Malibu costă mai puțin decât toți rivalii săi, cu excepția Ford-ului, diferența nu este semnificativă.
În ceea ce privește eficiența, eAssist se află și pe un teren stâncos. În ceea ce privește greutatea, un hibrid ușor se presupune a fi mai ușor, ceea ce ar face motorul să funcționeze mai puțin și să îmbunătățească eficiența.
De exemplu, în Toyota Camry Hybrid, sistemul complet hibrid folosește un motor electric de 105 kW și o baterie de 245 volți Nichel-Metal Hidrură (în comparație cu motorul de 15kW eAssists și bateria de 115 volți). Aceste două elemente din Camry ocupă un spațiu prețios și a necesitat o inginerie unică pentru a le plasa optim în mașină fără a deranja greutatea. Întrucât Malibu Eco folosește un motor mai mic și o baterie mai mică, acesta ar trebui să cântărească mai puțin și nu are nevoie de atâtea re-instrumentări pentru a intra în sistem.
Din păcate, în timp ce sistemul poate cântări mai puțin, mașina nu. În timp ce Malibu Eco este cu 100 lbs mai ușor decât Ford Fusion Hybrid, este, de asemenea, cu 130 lbs mai greu decât Hybrid Optima, 42 până la 163 lbs mai greu decât Hyundai Sonata Hybrid și cu 179 până la 203 lbs mai greu decât Toyota Camry Hybrid.
Acest lucru ajută la identificarea problemei finale cu eAssist: economia de combustibil. Malibu Eco este clasat oficial la 25 mpg în oraș și 37 mpg pe autostradă, obținând un rating combinat de 29 mpg. Competiția, pe de altă parte, obține evaluări semnificativ mai bune în toată lumea. Kia Optima Hybrid și Hyundai Sonata Hybrid sunt clasificate la oraș / autostradă 35/40 mpg, cu un rating combinat de 37 mpg. Ford Fusion Hybrid este cotat la 41/36 mpg oraș / autostradă și 39 mpg combinate. În cele din urmă, Toyota Camry Hybrid este cotată la orașul / autostrada 43/39 mpg cu un rating combinat de 41 mpg.
Aceasta este o diferență uriașă și nu ar trebui să surprindă faptul că GM pare să se îndepărteze de apelarea acestor hibrizi pentru mașini.
EASSIST VS BASE POWERTRAINS
Polous explică faptul că eAssist nu își propune să concureze cu aceste produse. „Încercăm să vindem vehiculul de bază”, a spus Polous, „încercăm intenționat să nu mergem cu capul în față împotriva acestor sisteme hibride complete.”
Acesta este un argument greu de făcut atunci când prețul este atât de aproape de concurența hibridă completă.
Mai degrabă, spune Polous, cu eAssist GM încearcă să redefinească un motor de bază. „Misiunea eAssist este să modernizeze sau să înlocuiască motorul de bază”, spune el. Și deși acest lucru ar putea fi valabil pentru noul Buick LaCrosse, este o opțiune de 2.000 de dolari pentru Regal și este vândută ca un model Chevy Malibu Eco complet separat, care va câștiga un model de bază non-hibrid de 2,5 litri în acest an..
În ceea ce privește modelele non-hibride ale competiției Malibu Eco, toate au în jur de 28 mpg combinate, cu excepția Ford Fusion, care primește 23 mpg. Asta înseamnă că Malibu are o economie de combustibil mai bună cu 1 mpg de bază Camry, Optima și Sonata, și cu 6 mpg mai mult decât Fusion.
Asta sună ca un câștig pentru Malibu, dar apoi din nou, comparați prețurile acestor vehicule. Malibu Eco la 25.235 dolari este cu 4.035 dolari mai mult decât baza Optima, cu 4.340 dolari mai mult decât baza Sonata, cu 4.530 dolari mai mult decât Ford Fusion și cu 3.180 dolari mai mult decât Toyota Camry.
Poate că un domeniu în care GM poate avea succes cu tehnologia sa eAssist este acela de a atrage cumpărătorii care ezită să adopte tehnologia hibridă. De fapt, GM a mers chiar până să evite orice utilizare a cuvântului hibrid în literatura sa. Cu toate acestea, cu Toyota Prius acum clasat drept una dintre cele mai vândute mașini din acest an, opiniile consumatorilor despre tehnologia hibridă par să se fi schimbat deja.
CE SUNT CRITICII
Gama ușoară-hibridă a GM nu pare să plătească, nici pentru consumator și nici pentru producătorul auto. După cum am menționat, a fost o bătaie în presă, inclusiv aici, la AutoGuide, unde am scris, „La un preț de 25.995 USD Malibu Eco nu este tocmai un lider valoric, mai ales când luați în considerare hibridul Sonata și Camry obțin ambele o economie de combustibil considerabil mai bună și costă cam la fel. " Nimic din toate acestea nu poate fi bun pentru vânzări.
Recenziile modelelor Buick s-au dovedit mai favorabile, deși așa cum am subliniat în revizuirea noastră Regal eAssist, aceasta se datorează în parte lipsei de concurență în segment.
Viitoarea Malibu non-eAssist se poate dovedi a fi testul final pentru sistemul hibrid ușor. Malibu, exclusiv pe benzină, va folosi un motor de 2,5 litri, iar dacă cotele de combustibil EPA sunt comparabile cu modelul eAssist, ar putea vrăji moartea pentru sistemul hibrid ușor și ar putea prevesti viitoarea strategie pentru vehiculele Buick..